APPLETON
Pour parvenir à Nassau Valley, il faut pénétrer au cœur des terres, passer des bois, village et forêts de la paroisse St Elizabeth, et la route finit, à son sommet, par s'ouvrir sur la magnifique vallée luxuriante où se trouve le domaine Appleton, établi au milieu de champs de canne depuis 1749. C'est en 1825 que John Wray entreprend de devenir négociant et blender de rhum. Reprenant les rênes de la société après le décès de son oncle, James Ward remporte de nombreuses récompenses internationales avec ses rhums vieillis au cours du XIXème siècle.
En 1916, la société Lindi Brothers rachète Wray & Nephew et devient propriétaire d'Appleton Estate, dont les 1500 hectares de terres sont dédiées à la culture de la canne. En 1989, la société est rachetée par le groupe Lascelles de Mercado. Joy spence devient , en 1997, la première femme Master Blender des Caraïbes. Appleton atteint le million de caisses vendues internationalement en 2002. Dix ans plus tard, le groupe Campari rachète Wray & Nephew Limited. Aujourd'hui la marque est un peu l'ambassadrice du rhum Jamaïcain dans le monde.
Le Style Appleton :
Le domaine cultive ses propres cannes à sucre ( une dizaine de variétés ) , fabrique ses mélasses, tire son eau de source et fait vieillir ses stocks (parmi les plus importants au monde ) sur site. La distillation se fait en alambics pot still de cuivre pour les rhums les plus riches et en colonnes pour les rhums légers, qui sont ensuite assemblés dans des proportions diverses sous la direction du Master Blender Joy Spence.
Les rhums Appleton sont non édulcorés car la loi jamaïcaine l'interdit, le vieillissement s'effectue en ex fûts de bourbon. Appleton fut la première distillerie Jamaïcaine à vendre le rhum sous son nom. Cependant, son blanc overproof, sous la marque Wray & Nephew est un best seller sans rival en Jamaïque.
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